物联网这几年发展很快，家里的智能音箱、路上的共享单车、工厂里的传感器，到处都是联网设备。但设备越多，问题也越明显：数据谁说了算、设备之间怎么互相信任、小额支付怎么结算，这些都是老大难。以太坊的出现，给物联网行业提供了一个新思路。
第一是数据信任问题。物联网设备产生的数据存在中心服务器上，谁控制服务器，谁就能改数据。工厂的生产数据、环境监测数据，一旦被篡改，后面的一切分析都是白搭。
第二是设备身份和安全隐患。现在物联网设备基本都是靠中心化平台做身份认证，一旦平台被攻破，海量设备就可能被劫持。前几年摄像头被黑客控制搞攻击的新闻，大家都见过。
第三是微支付难题。设备之间要交易怎么办？比如电动汽车自动找充电桩充电、传感器付费获取气象数据，这些交易金额可能只有几分几毛，用传统支付方式，手续费比交易额还高，根本跑不通。
以太坊本质上是一个全球共享、无法随意篡改的账本，上面还能跑智能合约。这几个特性正好对上物联网的痛点。
先说数据可信。设备把数据哈希后上链，链上记录一旦写入就改不了，后续谁想查证，随时可以验证数据有没有被动过手脚。物联网数据只是存证上链，海量原始数据放在链下，只把关键指纹写进链上，成本和性能都能兼顾。
再说设备身份。每台设备可以拥有自己的链上账户，设备之间的通信、指令下达都可以用私钥签名验证。设备是不是正版、固件有没有被改过，链上一查便知，黑客想冒充设备难度大大提高。
最关键的是机器支付。以太坊的转账可以小到几乎可以忽略不计的成本，尤其配合二层网络之后，手续费降到分甚至厘的水平。智能合约还能自动执行：充电桩检测到车插上枪，合约自动扣费、自动供电，全程不需要人参与，也不需要第三方平台从中抽成。
供应链溯源是目前最实际的场景。冷链运输车上装温湿度传感器，数据实时上链，货到之后买方可以确认全程温度达标，纠纷大大减少。这类方案在医药、生鲜领域已经有商业案例。
共享经济也是好方向。共享充电宝、共享单车、共享办公设备，用智能合约替代中心化平台，用户扫码、合约开锁、用完自动结算，押金和计费规则全部写在合约里公开透明，平台想乱扣费都没机会。
能源领域更有想象力。小区里的住户装了光伏板，发的电用不完可以卖给邻居，智能合约根据电表数据自动撮合交易、自动结算。这种点对点的电力交易试验，在海外多个地区已经跑起来了。
话得说回来，以太坊和物联网的结合目前还有不少坎。首先是性能，以太坊主网每秒处理交易的能力有限，物联网设备动辄百亿台，全部上链不现实，必须依赖二层扩容方案，这方面的技术还在成熟过程中。
其次是设备本身的局限。很多物联网设备算力很弱、内存很小，跑不动签名验证和链上交互，需要网关设备或者轻量级客户端做中转，架构设计上要多下一番功夫。
还有就是商业模式问题。去中心化方案去掉了平台，但也去掉了平台提供的售后、运营和责任兜底，设备出了问题找谁，合约有漏洞谁负责，这些都需要时间摸索。
以太坊和物联网的结合，逻辑上是成立的：物联网缺信任和自动结算，区块链恰好补上这块短板。短期看，供应链溯源、设备身份认证这类场景会先跑通；长期看，随着二层网络成熟和设备算力提升，机器与机器之间的自动化经济有望成为现实。对普通用户来说，不需要懂太多技术细节，只要知道一件事：未来你家的电表、车上的充电接口、手里的智能设备，背后可能都在用区块链结算，这件事正在一点点变成日常。
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